Pomysł spotkań największych "pogromców wiatrów", jak zwykło się czasem nazywać te jednostki, przyjął się szczególnie wśród krajów leżących nad Bałtykiem (w tym także w Polsce), które powołały do życia Związek Północnoeuropejskich Statków Szkolnych.

Pierwsze regaty żaglowców rozegrano jednak dopiero w roku 1956. Impreza odniosła tak wielki sukces, że jednorazowo zwołany Międzynarodowy Komitet Regatowy postanowiono przekształcić w organizację stałą. Tak powstała, działająca do dziś, Sail Training Association (STA).

Regatom Tall Ships Races zawsze towarzyszy wiele imprez dodatkowych. W każdym mieście, które odwiedza armada żaglowców organizowane są koncerty szantowe, pokazy fajerwerków oraz uroczyste pochody załóg. Kulminacyjnym momentem każdej wizyty w porcie jest parada żaglowców. Wydarzenie absolutnie niepowtarzalne i zapadające w pamięć na całe życie.